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選手紹介
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佐野恵太(さの・けいた)は、広陵高では2年春からベンチ入り(遊撃手)し、3年春から捕手。同夏は県大会3回戦敗退で、甲子園出場経験なし。明大では2年春からベンチ入りし、3年秋からレギュラー定着。大学3年秋までは1学年先輩の高山俊(阪神)の練習パートナーとして多くの技術を学んだ。2016年ドラフト9位でDeNAに入団。ルーキーイヤーから開幕一軍入りするも、18試合で打率.095と苦しんだ。シーズン終了後に渡った台湾のウインター・リーグでイースタン・リーグ選抜の四番を任され打率.391、5本塁打、18打点で最優秀選手を受賞。19年に代打の切り札として存在感を発揮し一軍に定着。20年からはキャプテンを務めている。21年も打率3割を超え、22年は、ベストナイン、自身初となる最多安打に加え、3年連続の打率3割超えを達成。守備では左翼から試合終盤に一塁へ回るなど献身性を発揮した。23年は開幕時に一番に座り、4試合連続本塁打を放つこともあった。5月以降は打順が変動し守備面でも左翼、一塁を務める負担が大きかったこともあり、レギュラー定着後ワーストの打率.264に終わった。24年は本職ではない一塁での出場や、筒香嘉智をはじめとした層の厚い外野陣との競争が激しい立場の中でも、抜群のコンタクト能力で結果を出してきた。25年も居場所はゆずらない。
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